從前，東北的人很多是獵人。一到冬天，就提著獵槍，背了干糧，入森林打獵去。
一天，一個叫焦豐元的東北漢去打獵。在山上走了幾天，連一只兔子都沒看見，糧食卻快吃完了。于是他不得不調頭回去。走到黃昏時節(jié)，天灰蒙蒙地，飄起雪花來。他一步一步艱難地向山下走。忽然發(fā)現(xiàn)前面有個人。他走近一看，原來是同村的葛老三。他很奇怪，因為葛老三年紀大，而且身子不好，是從來也不上山打獵的。
于是他上前答話，兩人扯開了。一邊走，一邊講。焦豐元走在前，葛老三走在后。講著講著，突然后面沒了聲音。焦豐元回頭一看，葛老三不見了。再一看，雪地里只有一串腳印，是自己的。畢竟是東北漢子，焦豐元不怕鬼。他以為葛老三早就走開了，自己一個人一路走了下來，因此現(xiàn)在只看到一串腳印。 于是繼續(xù)往山下走。晚上了，地上的雪卻把周圍映得很亮。焦豐元看到前面地上有個黑影，原來是一只熊!
他舉槍就打，熊竟跑了。他再追，熊不見了，卻看到一只鹿。他又打，鹿死了。焦豐元很高興，點了篝火，烤了一頓鹿肉，又扳下一大塊鹿腿，放在包里。就地睡了。
第二天，他醒來一看，嚇著了。地上血淋淋的躺著一個尸體，正是葛老三，而且給肢解了。東一塊，西一塊。殘缺不全。焦豐元沒命似的跑，雪地里跌倒了，爬起來再跑。跑了半天，肚子餓了，便取出昨天的烤鹿腿吃。一拿出來，更怕了。不是鹿腿，而是一條人的手臂。想來是葛老三的手臂。想到自己昨晚竟把葛老三當鹿殺了吃了，焦豐元嘔吐了一大堆。但怎么也想不通一切是怎么發(fā)生的。 餓了肚子再往山下跑，終于跑到了村口。迎面走來一個人，竟是葛老三!焦豐元更糊涂了，跑上去沒頭沒腦問他什么時候下的山。葛老三瞪了他一眼，問他在發(fā)什么瘋，因為自己從不上山的。然后就走開了。 焦豐元更慌了，還是一個勁兒的跑，又碰到一群人，滿臉悲傷。一看，大家都簇擁著葛三嬸，葛老三的老伴。他連忙上去問是怎么會事，是不是老倆口鬧別扭。一個人告訴他說昨晚葛老三突然不明不白的死了，早上卻發(fā)現(xiàn)葛老三的尸體給人割去了一只胳膊，肚子也給淘空了，洗干凈了。而晚上守夜的人都在一起，誰也不知道事情是怎么發(fā)生的。
