話說一年冬天，快要過年了。寡婦日花和十八歲的兒子單門獨戶地住在深山老林里。這一天，她兒子到四十里之外的小鎮(zhèn)上去賣柴，很晚了還沒回家，估計今天不回來了。閑著沒事，日花就在廚房里一個人炸油豆腐，準備過年吃。
到了深夜，忽然聽到開門的聲音，日花也沒在意，兒子半夜回家是常有的事。但是很快就沒有聲音了。日花出去看了看，沒什么動靜，又回來繼續(xù)炸豆腐。忽然又聽到外面隱隱約約地有哭聲，象是個女人。日花覺得奇怪，這么晚了，在這深山老林怎么會有婦人呢?要說這日花膽子也夠大的了，又出去看了看，仍然看不到人影。回到廚房后，繼續(xù)炸豆腐，忽然又聽到對面有嘆息聲，她抬頭看了看，只見對面墻上的窗戶上有一婦人，探著腦袋，伸著舌頭，看著日花。日花看見她，也吃驚不小，但還是壯著膽子問她是何人，從何而來?那婦人并不說話，突然伸出一只手來，手上長滿了紅色的絨毛，絨毛足有一寸來長。向日花要油豆腐吃。日花無奈，只好給了一塊，誰知那婦人吃了并不走，還要吃。一連吃了二十幾塊。日花急了，知道這個婦人是個餓死鬼，不知要吃多少。就向婦人說，我們今年過年也就指著這些油豆腐了，你給吃完了，我們娘倆如何過年呀?婦人說：我吃飽了，你是個好人，我會報答你的。說著就不見了。日花知道，這是餓死鬼，在投胎之前吃個夠，不會害人的。
第二天兒子還沒回來，晚上日花想兒子也睡不著。半夜時分，又聽見門響，出去一看，并沒有人。一回房間，看見床上坐著一婦人，眉清目秀，儼然是個良家婦女。她看日花回來，就對日花說：“我是來報答你的。”日花知道這婦人就是昨夜里的餓死鬼。也不害怕，就問：“你如何報答呢?”婦人說：“你兒子還沒娶親，我就做你的兒媳吧。”日花說：“你在陰間，他在陽間，如何成親。”婦人說：“你別告訴你兒子我是鬼，就說我是要飯的，被你收留。我不會害他的。等你抱上孫子后我再去投胎。”日花想想也對，兒子這么大了，既沒錢成親，在深山老林里也認識不了人，就答應了婦人。三年過去了，日花果然抱上了孫子，而且是雙胞胎。兩孫子滿周歲后。那婦人悄然離去，可憐那日花的兒子一直不知他媳婦是鬼，大哭一場。那日花雖有些傷感，卻知道遲早有這一天，抱著孫子自得其樂。